WASHINGTON — El Departamento de Seguridad Nacional (DHS en inglés) anunció que la Operación Blue Lotus, una nueva operación coordinada y en aumento dirigida al contrabando de fentanilo, evitó que más de 900 libras de fentanilo ingresaran a los Estados Unidos en su primera semana.

Encabezado por la Oficina de Protección de Aduanas y Fronteras (CBP) y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el operativo se lanzó para detectar e incautar esta peligrosa droga en y entre los puertos de entrada.

La operación, ejemplar de la estrategia multifacética de la Administración Biden, incluye un aumento de las inspecciones dirigidas realizadas por oficiales de CBP y agentes de HSI, unidades caninas y tecnología avanzada en lugares a lo largo de la frontera.

La inteligencia obtenida a través de la Operación Blue Lotus mejorará la selección de narcotraficantes en la frontera.

Está diseñado para ayudar a continuar construyendo casos penales contra las organizaciones criminales transnacionales detrás de las redes y facilitadores que trafican con esta sustancia mortal.

Desde su lanzamiento el 13 de marzo de 2023, la Operación Blue Lotus ha llevado a 18 incautaciones, 16 arrestos federales y dos arrestos estatales.

Esas incautaciones impidieron que más de 900 libras de fentanilo, más de 700 libras de metanfetaminas y más de 100 libras de cocaína ingresaran a los Estados Unidos hasta el domingo 19 de marzo.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, hizo el anuncio luego de reunirse con funcionarios de CBP en el Puerto de Entrada Mariposa en Nogales, Arizona, el martes, donde recientemente se instaló un nuevo portal de múltiples energías (tecnología de inspección no intrusiva o NII) para aumentar capacidad de inspección de carga.

“Esta Administración tiene una estrategia múltiple para combatir el flagelo del fentanilo que está devastando comunidades en los Estados Unidos, y el Departamento de Seguridad Nacional trabaja todos los días para evitar que cruce nuestra frontera.

“En los últimos dos años, el DHS ha incautado más fentanilo que en los cinco años anteriores combinados. Pero debemos hacer más”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas.

“La Operación Blue Lotus es un esfuerzo coordinado y liderado por el DHS para reducir el flujo de fentanilo ilícito que ingresa de contrabando a los Estados Unidos desde México y llevar ante la justicia a las peligrosas organizaciones criminales que se benefician de la producción, distribución y venta ilegales de esta peligrosa sustancia”, advirtió el funcionario.

La Operación Blue Lotus aprovecha las capacidades avanzadas de análisis e inteligencia en HSI y CBP.

El operativo incluye el despliegue de personal de HSI junto con los oficiales de CBP en los puertos de entrada, para que puedan realizar investigaciones de inmediato a medida que se descubre contrabando para exponer las redes.

Los laboratorios de operaciones avanzadas (FOL) de CBP en los puertos de entrada realizan análisis en tiempo real de sustancias desconocidas, lo que permite al DHS detectar, identificar y examinar polvos, píldoras, sustancias cristalinas o materiales orgánicos desconocidos en busca de narcóticos duros, precursores químicos y componentes asociados con la fabricación o el procesamiento de drogas sintéticas.

A su vez, eso permite que las investigaciones avancen más rápidamente.

“El CBP está en la primera línea para detener el fentanilo y otros narcóticos ilegales que se trafican principalmente a través de los puertos de entrada”, dijo el comisionado interino de CBP, Troy Miller.

“Este es uno de los muchos esfuerzos que HSI está realizando junto con sus socios como parte de una estrategia general para combatir las drogas ilegales como el fentanilo”, dijo el subdirector de ICE y alto funcionario que desempeña las funciones del director Tae D. Johnson.

El DHS ha iniciado importantes operaciones de investigación y cumplimiento dirigidas al fentanilo, sus precursores químicos y la cadena de suministro.

Tanto el HSI como el CBP establecieron previamente unidades del Grupo de trabajo de seguridad de control fronterizo (BEST) en las instalaciones de correo internacional (IMF) de CBP, centros de envío urgente, puertos de entrada fronterizos terrestres y aeropuertos internacionales.

La inversión del DHS en tecnología de inspección no intrusiva (NII), incluida la implementación de portales de energía múltiple (MEP) en el entorno de carga que están ampliando significativamente la capacidad para controlar el tráfico a través de los puertos de entrada.

Los cárteles de la droga han estado traficando con fentanilo durante años, y el DHS está aportando una fuerza sin precedentes a nuestra lucha contra ellos.

En los últimos dos años, el DHS ha incautado más fentanilo que en los cinco años anteriores combinados.

En los últimos dos años, el DHS arrestó a más delincuentes por cometer delitos relacionados con el fentanilo y los precursores químicos que en los cinco años anteriores combinados.

El DHS dijo estar enfrentando desafíos sin precedentes con soluciones sin precedentes para asegurar la frontera.

El presupuesto del año fiscal 2024 del presidente invierte 535 millones de dólares en Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos para tecnología fronteriza, para incluir 305 millones en sistemas de inspección no intrusivos, con un enfoque principal en la detección de fentanilo en los puertos de entrada.

También proporciona 113 millones para contratar personal adicional, para un aumento de 350 agentes de la Patrulla Fronteriza y 150 oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza, así como 460 asistentes de procesamiento adicionales en CBP e ICE y 39 puestos para fortalecer el Programa de Transporte y Deportación.

El presupuesto también proporciona 40 millones de dólares para combatir el contrabando de personas y las operaciones de drogas ilícitas, como la producción y distribución de fentanilo a través del Repositorio para análisis en un entorno virtualizado (RAVEN), para ayudar a las unidades especiales de investigación a interrumpir y desmantelar las organizaciones criminales transnacionales y sus redes.

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